Makrele ist ein Laubbaum oder Strauch, der in den südlichen Regionen Nordamerikas heimisch ist. Es ist nach dem amerikanischen Geologen William Maclur benannt. Dieser Baum kam als Zierpflanze in Parks nach Europa. Es ist eine zweihäusige Pflanze, die zur Familie der Seidenraupen gehört. Makrele wächst als Baum mit niedrigem Stamm oder als Strauch mit dichter Krone unter unseren Bedingungen bis zu 5 Meter, gelegentlich sogar mehr. An den Zweigen befinden sich bis zu 2,5 cm lange Dornen, wodurch sie in ihrer Heimat oft als Hecke verwendet wurde. Die breit elliptischen Blätter sind oben glänzend - wachsartig, unten behaart, ähnlich jungen Trieben. Sie blüht erst nach dem Laub, normalerweise Ende Mai oder Juni. Männliche Pflanzen bilden an einem längeren Stiel gitterförmige Blütenstände. Die Blüten der weiblichen Bäume sind in dichten kugelförmigen Köpfen gruppiert. Nach der Bestäubung entwickeln sich am weiblichen Baum kugelförmige Arterien, die eine Reihe von Samen enthalten. Bei weiblichen Bäumen können die Früchte jedoch auch ohne Bestäubung (parthenokarp) gebildet werden, enthalten in diesem Fall jedoch keine Samen. Im Herbst reifen große kugelförmige Konglomerate. Nach der Verletzung tritt aus ihnen eine weiße Flüssigkeit aus, die bei empfindlicheren Personen bei Hautkontakt eine allergische Reaktion auslösen kann. Die Früchte sind ungenießbar!